Oreiller et douleurs à l'épaule : ce que les dormeurs de côté doivent savoir

Un oreiller ne traite pas les douleurs à l'épaule. Il peut toutefois aider à garder la tête et la nuque à une hauteur adéquate en position latérale, sans solliciter davantage l'épaule.

Un oreiller peut-il vraiment aider en cas de douleurs à l'épaule?

Les douleurs à l'épaule peuvent avoir de nombreuses causes. L'oreiller n'en fait pas partie, et il ne remplace aucun traitement. Quiconque vous promet qu'un oreiller fera disparaître vos douleurs à l'épaule en promet trop.

Ce qu'un oreiller bien adapté peut apporter est limité, mais pas négligeable : il aide à garder la tête et la colonne cervicale alignées et laisse de la place à l'épaule. C'est la condition pour adopter une position de sommeil où vous ne travaillez pas contre votre propre oreiller.

Pourquoi la hauteur de l'oreiller est-elle si importante en position latérale?

Couché sur le côté, une partie du poids de votre corps repose sur l'épaule. L'oreiller comble l'espace entre la tête et le matelas. Cet espace est différent pour chaque personne, car il dépend surtout de la largeur des épaules.

• L'oreiller est trop bas : la tête bascule vers le matelas. L'épaule supporte alors plus qu'elle ne devrait, et la nuque est de travers.
• L'oreiller est trop haut : la nuque plie de l'autre côté. Là encore, la tête et la colonne cervicale ne sont pas alignées.

La bonne hauteur se situe entre les deux, et on ne peut pas la donner de façon générale. Pour savoir comment reconnaître un oreiller trop haut ou trop bas, consultez notre guide Oreiller trop haut ou trop bas?. Pour en savoir plus sur la position latérale en général, rendez-vous sur L'oreiller idéal pour les dormeurs de côté.

Quel oreiller choisir en cas de douleurs à l'épaule quand on dort sur le côté?

Répondre « l'oreiller de hauteur X » ne serait pas sérieux. Le bon oreiller pour vous dépend de plusieurs facteurs, différents d'une personne à l'autre :

• Largeur des épaules : elle détermine l'espace que l'oreiller doit combler en position latérale.
• Tour de cou et longueur de la nuque : ils déterminent la façon dont la tête et la nuque reposent sur l'oreiller.
• Position de sommeil : une personne qui dort surtout sur le côté a besoin d'une autre hauteur que celle qui dort sur le dos ou sur le ventre.
• Matelas : qu'il soit mou, normal ou ferme, il change la profondeur à laquelle l'épaule et le corps s'enfoncent.

Le matériau seul ne tranche pas la question. Un oreiller en mousse à mémoire de forme peut très bien convenir si la hauteur est bonne, et mal convenir si elle ne l'est pas. Il en va de même pour tout autre matériau. Vous trouverez un aperçu de ses caractéristiques dans notre guide Oreillers en mousse à mémoire de forme.

Si vous voulez surtout savoir quel oreiller vous convient dans l'ensemble, Quel est le meilleur oreiller? vous aidera.

Existe-t-il un oreiller « gagnant des comparatifs » pour les douleurs à l'épaule?

Quand on cherche le gagnant d'un comparatif, on espère une réponse simple. Il n'y en a pas, pour deux raisons.

Premièrement, même le gagnant d'un comparatif ne traite pas les douleurs à l'épaule. Deuxièmement, un oreiller est évalué lors d'un test dans des conditions précises, et non sur votre corps.

Le gagnant d'un comparatif ne convient pas automatiquement à la largeur de vos épaules. Si vos épaules sont plus larges ou plus étroites que celles des personnes ayant participé au test, le même oreiller peut être trop haut ou trop bas pour vous. Les tests peuvent donner une orientation. Pour savoir si un oreiller vous convient en position latérale, il faut d'abord prendre vos propres mesures.

Comment Pillowise détermine-t-il la bonne taille d'oreiller?

Pillowise est un oreiller sur mesure en mousse à mémoire de forme. Je l'ai conçu avec United Comfort Industries, qui fabrique depuis 1990 des produits de sommeil ergonomiques dans sa propre usine aux Pays-Bas. Tout est parti d'une question issue de ma pratique : quel oreiller puis-je conseiller à un patient qui a des problèmes de nuque ou d'épaule? Je n'ai trouvé aucune méthode qui convienne à tous les corps, alors j'en ai mis une au point moi-même.

La taille découle de trois mesures :

Votre position de sommeil (dos, côté, ventre) et votre matelas (mou, normal, ferme) entrent également en compte. Un algorithme choisit ensuite la taille appropriée. Il existe six tailles, chacune avec sa propre couleur : rose, orange, vert, bleu, rouge et mauve.

L'oreiller Pillowise mesure 55 x 35 cm. Son noyau est composé à 100 % de mousse à mémoire de forme. La housse comporte une couche supérieure en Tencel qui régule l'humidité et se lave à la laveuse à 40 °C. Les matériaux sont certifiés STANDARD 100 by OEKO-TEX.

Pour savoir comment mesurer précisément la largeur de vos épaules, consultez le guide Mesurer la largeur des épaules.

Comment trouver votre taille?

Il y a deux façons de déterminer votre taille.

1. Se faire mesurer : dans un point de vente Pillowise, votre taille est déterminée à l'aide du ruban à mesurer Pillowise.
2. Se mesurer soi-même : avec PillowScan, sur scan.pillowise.com, vous déterminez votre taille vous-même, à l'aide de votre téléphone cellulaire ou d'un code QR. Vous trouverez aussi cet outil sur la page Prise de mesures.

Pillowise n'est pas vendu dans une boutique en ligne sur pillowise.com. Vous pouvez vous procurer l'oreiller dans un point de vente, que vous trouverez sur la page Points de vente.

Et si c'est la nuque qui vous gêne davantage que l'épaule?

L'épaule et la nuque sont étroitement liées, et il est parfois impossible de dire précisément où la douleur commence. Si c'est plutôt la nuque qui vous préoccupe, poursuivez votre lecture avec le guide Oreiller et tensions dans la nuque. Si la douleur se situe plutôt au niveau de l'omoplate, le guide Douleurs à l'omoplate : l'oreiller peut-il jouer un rôle? vous donnera plus de contexte. Si, en plus, votre main s'engourdit souvent la nuit, vous en saurez plus dans le guide Main engourdie la nuit : l'oreiller peut-il jouer un rôle?.

Quand devriez-vous faire évaluer vos douleurs à l'épaule par un médecin?

Un oreiller ne remplace pas un diagnostic. Faites évaluer vos douleurs à l'épaule par un médecin si l'une des situations suivantes s'applique :

Votre médecin peut déterminer la cause et décider d'un traitement. Nous ne donnons aucun conseil à ce sujet. L'oreiller ne devient un sujet qu'ensuite, et même alors, seulement comme un élément de votre position de sommeil. Pour des informations générales sur ce sujet, vous pouvez consulter notre article sur les exercices en cas d'impingement de l'épaule.

Alors : avez-vous besoin d'un autre oreiller en cas de douleurs à l'épaule?

Pas nécessairement. Si vous êtes bien installé sur le côté, sans que la tête bascule ni que la nuque plie, et que vos douleurs ont été évaluées par un médecin, vous n'avez rien à changer.

Si, en revanche, vous constatez que votre oreiller est trop haut ou trop bas en position latérale, prendre vos mesures en vaut la peine. L'oreiller ne traite pas les douleurs. Il peut toutefois aider à garder la tête et la nuque à une hauteur adéquate, et celle-ci dépend de la largeur de vos épaules, et non du résultat d'un comparatif.

Trouvez votre taille d'oreiller

Trois mesures suffisent pour déterminer la taille qui convient à votre corps.

Déterminer ma taille moi-même ou trouver un point de vente près de chez vous

Thijs van der Hilst, physiothérapeute (non pratiquant)
Inventeur de Pillowise